Сегодня дайверские часы Rolex — это прежде всего статусный аксессуар. Но так было не всегда: первые Submariner создавались как инструмент для профессионалов — водолазов, пилотов, исследователей — и лишь позже превратились в символ успеха. Один из самых интересных периодов в этой истории — 27-летнее сотрудничество Rolex с французской компанией COMEX (Compagnie Maritime d’Expertises), в рамках которого было выпущено девять уникальных референсов, испытанных настоящими профессиональными водолазами в реальных погружениях.
Как всё начиналось: рождение Rolex Submariner
До 1953 года Rolex специализировался почти исключительно на классических часах — Bubbleback, Datejust. Выпуск первого Submariner (ref. 6204) в том же году, что и Turn-O-Graph и Explorer, стал для бренда стратегическим разворотом в сторону инструментальных часов для профессионального использования. Именно в этот период, с 1970 по 1997 год, Rolex начал сотрудничество с COMEX — французской компанией, специализирующейся на глубоководных инженерных работах, чтобы испытывать часы в экстремальных условиях реальных погружений.
Submariner ref. 5513 — первая модель для COMEX
Первым референсом, изготовленным специально для COMEX, стал Submariner 5513 — базовая версия выпускалась с 1962 по 1989 год, а версия для COMEX — с 1970 по 1973 год. Главное отличие — клапан для стравливания гелия (Helium Escape Valve, HEV), который позже стал постоянной опцией на Sea-Dweller, но впервые испытывался именно на этой модели. Клапан предназначен для выпуска молекул газа, скопившихся внутри корпуса при глубоких погружениях, чтобы избежать повреждения механизма избыточным внутренним давлением.
Submariner ref. 5514 — редчайшая модель партнёрства
Следующим стал референс 5514 — последний Submariner с HEV, выпускавшийся исключительно для COMEX. Коммерческой версии этой модели не существовало вовсе, а по оценкам экспертов было произведено всего около 15 экземпляров, что делает эту модель одной из самых редких в истории бренда.
Submariner ref. 1680 и переход на модели без HEV
После 5514 Rolex начал выпускать модели для COMEX уже без клапана HEV. Референс 1680 находился в производстве всего один год, а по оценке специалистов Roy и Sacha Davidoff, было изготовлено примерно 60 экземпляров.
Submariner ref. 16800 — переход на матовые циферблаты
В 1982 году появился референс 16800, совпавший по времени с переходом Rolex от глянцевых к матовым циферблатам — поэтому эта модель встречается в обоих вариантах. Точную дату перехода определить сложно, но один из проданных экземпляров с глянцевым циферблатом был датирован 1984 годом.
Submariner ref. 16610 и 168000
Следующими стали референсы 16610 (с обновлённым корпусом и механизмом) и 168000, который выпускался менее года — с 1988 по 1989-й — и сочетал механизм 16800 с корпусом 16610. Именно 168000, вероятно, самый редкий из всех COMEX-референсов Submariner благодаря крайне короткому производственному циклу. Модель 16610 выпускалась до самого завершения партнёрства в 1997 году.
Три референса Sea-Dweller для COMEX
Помимо Submariner, для COMEX было выпущено три референса Sea-Dweller.
Sea-Dweller ref. 1665 появился в 1977 году, спустя семь лет после начала сотрудничества, и стал первой моделью Sea-Dweller с клапаном HEV. Было выпущено порядка 300 экземпляров. У этой модели встречаются интересные вариации циферблата — так называемый «rail dial» и версия с надписью «2000ft = 600m».
Sea-Dweller ref. 16660 выпускался с 1980 по 1984 год и также встречается в глянцевом и матовом исполнении — переход происходил в середине производственного цикла. По оценкам, из порядка 200 экземпляров первые 50 были матовыми, остальные 150 — глянцевыми.
Sea-Dweller ref. 16600 — финальная версия, выпускавшаяся параллельно с Submariner 16610 в 1992–1997 годах. По имеющимся данным, номера выпущенных экземпляров находятся в диапазоне 3200–3299, что также говорит о крайней редкости модели. Это единственный референс, на задней крышке корпуса которого также встречается маркировка COMEX.
Почему часы COMEX так ценятся коллекционерами
Главная причина — крайняя редкость: Rolex производил эти модели небольшими партиями, и лишь ограниченный круг людей владел ими изначально. К тому же часы использовались по прямому назначению — в реальных погружениях, поэтому многие экземпляры повреждены, утеряны или содержат неоригинальные детали. Найти полностью аутентичный экземпляр COMEX сегодня — большая редкость, что и объясняет их статус среди самых желанных винтажных Rolex.
Хронология референсов
Submariner COMEX:
- 1970–1973 — ref. 5513 (с HEV)
- 1972–1978 — ref. 5514 (с HEV)
- 1978–1979 — ref. 1680 (без HEV)
- 1982–1986 — ref. 16800 (без HEV, глянец/матовый)
- 1988–1989 — ref. 168000 (без HEV, глянец)
- 1986–1997 — ref. 16610 (без HEV)
Sea-Dweller COMEX:
- 1977–1980 — ref. 1665 (с HEV)
- 1980–1984 — ref. 16660 (с HEV, глянец/матовый)
- 1992–1997 — ref. 16600 (с HEV)